オートエアコンまたはフルオートエアコンとは、自動車室内の希望温度を設定すると、自動的にヒーターやクーラーの温度調整や風量調整、内外気切り替えなどを行ってくれる快適装備の事です。
運転席側や助手席側でそれぞれ異なった温度設定を行えたり、リア側にもエアコンが装備された自動車もあります。一般的にオートエアコンは、エアコン用のECU(コンピューター)によって管理されています。
現在の家庭用エアコンはマニュアルで操作する事はなく、基本的に温度の設定を行えば事足ります。家庭用のエアコンではオートが標準なので、わざわざオートエアコンなどといういい方はしませんね。
しかし、自動車にはまだまだマニュアルエアコンが普及しています。理由は自動車の場合オートエアコンの導入はコスト高となるためです。
自動車の場合は家庭用のエアコンとは違い、走行中の日光の照射量の変化、外気温の変化、室内温度の変化など多くのファクターが存在するので、それぞれに対応できるセンサーが必要となってしまいます。例えば光量センサー、外気温度センサー、室内温度センサーなどです。また温度調整、風量調整や風向き調整をコントロールするサーボ類なども必要となり、生産時のコストはどうしても高くなってしまいます。